Переход с F-1 (OPT/STEM OPT) на H-1B выглядит простым на словах: работодатель регистрирует кандидата, подает I-129, а с 1 октября начинается H-1B. На практике «ломается» не H-1B, а промежуток между окончанием вашего EAD и датой начала нового статуса. Именно поэтому вокруг сезона H-1B каждый год возникает лавина запросов про Cap-Gap, SEVIS, I-20, I-983, «можно ли работать», «что если receipt задержался», «что если выбрали consular processing» и «как не потерять время».
Дисклеймер: материал носит образовательный характер и не является юридической рекомендацией. Правила и практика обработки дел могут меняться, а требования вашей школы (DSO) часто добавляют отдельные внутренние сроки и процедуры. Нет гарантий результата; перед подачей форм и принятием решений разумно получить консультацию у лицензированного специалиста и уточнить требования у вашего DSO/международного офиса.
Цель страницы — дать понятную «карту» перехода без лишнего шума: когда Cap-Gap реально работает, какие документы держат статус и право на работу, какие дедлайны критичны и как исправлять типовые ошибки. Если у вас уже есть receipt по I-129 — начните с блока 4 (ошибки и быстрые проверки). Если вы только планируете сезон — идите по порядку.
1) Cap-Gap простыми словами: что он продлевает, а что — нет
Cap-Gap — это механизм для некоторых F-1 студентов на post-completion OPT или STEM OPT, который помогает не «провалиться» между окончанием текущего разрешения на работу/периода OPT и датой начала H-1B по квоте. Ключевой момент: Cap-Gap живет не в виде «отдельной визы» и не как «новая карточка EAD», а как продление F-1 статуса (и в отдельных сценариях — связанного с ним права работать) через корректные записи в SEVIS и документ I-20, который выдает DSO.
Продлевает F-1 статус (и возможность законно находиться в США), когда ваш H-1B “подхватывает” вас позже, а OPT/STEM OPT уже заканчиваются. Он предназначен для перехода «без разрыва статуса» при корректной H-1B подаче.
Право работать и статус — не одно и то же. Возможна ситуация, когда статус F-1 продлен, но работать нельзя до даты начала H-1B. Это самая дорогая по последствиям ошибка ожиданий.
Если работодатель подает H-1B не как Change of Status (например, выбирает consular processing), или если у вас уже есть проблемы с соблюдением требований OPT/STEM (занятость, лимиты безработицы, I-983, отчеты), Cap-Gap может не сработать так, как вы ожидаете.
Какие условия обычно должны совпасть, чтобы Cap-Gap был применим
Важно мыслить не “я выиграл H-1B”, а “у меня есть цепочка документов и записей”. Обычно Cap-Gap завязан на: cap-subject H-1B, своевременную подачу работодателем I-129 и выбор Change of Status. Дальше — техническая часть: отражение события в SEVIS и/или выдача обновленного I-20 от DSO.
- У вас действующий F-1 статус на момент перехода (и вы соблюдаете правила OPT/STEM).
- Вы в post-completion OPT или STEM OPT и ваш период подходит к завершению до старта H-1B.
- Работодатель подал cap-subject I-129 и, критично, выбрал Change of Status (когда применимо).
- Есть подтверждение (обычно receipt/approval по I-129), которое DSO может использовать для обновления записи.
Самый надежный подход — держать в голове три слоя одновременно: (1) статус, (2) право работать, (3) SEVIS/I-20. Любая «дырка» в одном слое (например, выбор consular processing или провал по STEM-отчетности) может разрушить весь «мост», даже если в целом «по ощущениям вы все делали правильно».
Почему вокруг Cap-Gap так много конфликтных советов
Потому что “Cap-Gap” в разговорах часто обозначает сразу три разных сценария: (а) продление статуса и работы, когда I-129 получен до окончания EAD; (б) продление статуса без работы, когда I-129 получен уже в grace period; (в) ситуацию, когда люди ожидают Cap-Gap, но подача H-1B сделана так, что механизм не применяется. В блоке 4 мы разложим эти сценарии и добавим «ремонтные» шаги.
2) Сезон H-1B: таймлайн, точки риска и что проверять по датам
Даже если не привязываться к конкретному календарному году, у H-1B (cap-subject) есть повторяющаяся логика: регистрация → отбор → подача I-129 → ожидание решения → вступление статуса в силу. Для F-1/OPT/STEM критично не «выиграть», а успеть собрать цепочку документов так, чтобы не потерять право работать и не выйти из статуса.
Таймлайн (логика этапов) и главные риски
| Этап | Что происходит | Где чаще всего «падает мост» |
|---|---|---|
| Регистрация H-1B | Работодатель регистрирует кандидата на участие в квоте. На этом этапе нет Cap-Gap и нет “автоматического” продления. | Студент перестает следить за STEM-отчетностью/занятостью, думая, что «все уже решено». Ошибка ожиданий: регистрация ≠ поданная петиция. |
| Отбор | Если кандидат выбран, работодатель получает окно для подачи I-129. Именно это окно связано с ключевыми дедлайнами “до окончания EAD”. | Работодатель не успевает подать I-129 вовремя, либо выбирает consular processing, что меняет применимость Cap-Gap и перехода статуса внутри США. |
| Подача I-129 | Петиция подается в USCIS. Для «моста» важно, чтобы I-129 была cap-subject и, когда нужно, с Change of Status. | Receipt задерживается, данные в receipt расходятся с данными студента/SEVIS, DSO не может обновить запись. Риск: истечение EAD до “получения” I-129 USCIS. |
| Рассмотрение | Возможны запросы доказательств (RFE), уточнения, доп. проверки. Для студента важно сохранить соответствие OPT/STEM правилам. | Любая несостыковка по занятости/лимитам безработицы/отчетности STEM может «вылезти» в самый плохой момент: когда нужно подтвердить законность нахождения и работы. |
| Старт H-1B | H-1B вступает в силу в установленную дату (для квоты обычно 1 октября). До этого момента вы живете в логике F-1/Cap-Gap. | Человек начинает работать “как по H-1B” раньше даты, путая offer/approval с реальным стартом статуса. Это высокий риск нарушения. |
Суть: работодатель регистрирует кандидата на квоту.
Риск: путать регистрацию с Cap-Gap и “продлением”.
Суть: появляется окно подачи I-129.
Риск: не успеть подать I-129 или выбрать consular processing.
Суть: USCIS получает петицию (важны cap-subject + Change of Status, когда применимо).
Риск: receipt задержался/ошибки данных → DSO не обновит SEVIS.
Суть: возможны RFE/проверки.
Риск: нарушения правил OPT/STEM вскрываются в момент перехода.
Суть: статус реально начинается в дату старта.
Риск: начать “как по H-1B” раньше даты старта.
Как заранее “снять риски” в сезон
Хороший “мост” строится заранее. Главная задача студента — не угадывать, а обеспечить документальную непрерывность: актуальный I-20, корректные записи SEVIS, порядок с STEM I-983, и отсутствие сюрпризов по занятости и адресам.
- Сверьте даты: окончание EAD, сроки подачи STEM extension (если планируете), ожидаемое окно подачи I-129.
- Синхронизируйтесь с DSO: узнайте их процесс по Cap-Gap (что им нужно: receipt, approval, какие сроки обработки, как передать документы).
- Проверьте “чистоту” STEM: I-983 актуален, все оценки/валидации сданы по графику, изменения условий оформлены.
- С работодателем проговорите тип подачи: если нужен переход статуса внутри США, важно, чтобы юрист/HR понимал последствия выбора consular processing.
Если вы хотите прогнозируемости — относитесь к сезону как к проекту: кто владелец каждого документа, какая дата дедлайна, какое подтверждение нужно DSO, и что будет планом “B”, если receipt задержится или SEVIS не обновится вовремя.
3) Формы и документы: что именно держит ваш статус и право работать
Ошибка №1 в переходе STEM OPT → H-1B — думать, что все решает один документ. На самом деле это система: I-765 дает EAD для OPT/STEM; I-983 подтверждает учебно-практическую программу STEM; SEVIS/I-20 — “реестр” вашего статуса F-1; I-129 запускает H-1B. И самое важное: в сезоне документы живут у разных владельцев — студент, работодатель, DSO, USCIS — и именно на стыке их процессов происходят “провалы”.
Таблица: ключевые формы и где чаще всего ошибаются
| Форма/элемент | Кто отвечает | Зачем нужна в переходе | Типовая ошибка |
|---|---|---|---|
| I-765 (EAD) | Студент (с I-20 от DSO) | Запускает OPT/STEM EAD и, по сути, определяет вашу “рабочую полосу” до H-1B. | Подать без актуального I-20; перепутать даты/категорию; опоздать в пик сезона. |
| I-983 (Training Plan) | Студент + работодатель + DSO (процедура школы) | Основа STEM OPT: правила занятости, надзор, цели обучения, отчетность по прогрессу. | Не обновить при существенных изменениях; пропустить валидации/оценки; “формальный” план без реального надзора. |
| SEVIS record | DSO (данные от студента) | Центральная запись F-1, на которую завязаны OPT/STEM и Cap-Gap. | Несостыковки в данных (даты/работодатель/адрес); отсутствие обновления по receipt/изменениям. |
| I-20 | DSO | Документ-отражение статуса/рекомендаций (OPT/STEM/Cap-Gap) и источник правового “следа”. | Старый I-20, выданный до важного события; студент не хранит версии и не может подтвердить историю. |
| I-129 (H-1B) | Работодатель/его юрист | Запускает H-1B. Для “моста” часто критично, чтобы подача была cap-subject и с Change of Status (когда применимо). | Выбрать consular processing, когда нужен переход статуса внутри США; подать слишком поздно; ошибки в данных кандидата. |
| Receipt/Approval (I-797) | USCIS → работодатель/юрист → студент/DSO | То, что чаще всего нужно DSO, чтобы обновить SEVIS/Cap-Gap и снять неопределенность. | Студент не получает копию; DSO не может подтвердить событие; теряется время на переписку. |
Кто: студент (с I-20 от DSO).
Зачем: рабочая полоса OPT/STEM до H-1B.
Ошибка: подача без актуального I-20/опоздание/неверная категория.
Кто: студент + работодатель + DSO (по правилам школы).
Зачем: основа STEM OPT и отчетности.
Ошибка: пропуск валидаций/оценок, не обновили при изменениях.
Кто: DSO ведет запись, студент дает данные.
Зачем: фундамент статуса F-1 и Cap-Gap.
Ошибка: несостыковки в данных и отсутствие обновлений по receipt.
Кто: работодатель/юрист.
Зачем: запускает H-1B; для “моста” важен Change of Status, когда применимо.
Ошибка: consular processing вместо COS; поздняя подача; ошибки в данных кандидата.
Чек-лист студента: что держать “в порядке” до и во время сезона
Минимальный набор дисциплины
- Занятость и лимиты: следите за допустимыми периодами безработицы и храните подтверждения занятости (контракты, offer, pay stubs — по вашей ситуации).
- Адрес и контактные данные: обновляйте по правилам вашей школы/SEVP, чтобы не было разрыва между “фактом” и SEVIS.
- STEM I-983: валидации/оценки по графику; любые существенные изменения — через процедуру DSO.
- Версии I-20: храните копии всех I-20 (OPT, STEM, Cap-Gap), чтобы при спорной ситуации можно было восстановить историю.
- Копии I-129 receipt/approval: попросите у работодателя/юриста заранее, чтобы не зависеть от их занятости в последний день.
Чек-лист работодателя/HR: что согласовать с кандидатом
Чтобы “мост” не упал из-за выбора подачи
- Тип перехода: нужен ли Change of Status внутри США или рассматривается consular processing (и какие последствия для кандидата).
- Сроки: план подачи I-129 относительно даты окончания EAD кандидата; что делаем, если receipt задержался.
- Коммуникация: кто и когда отправляет candidate копию receipt/approval для DSO.
- Политика по работе: не допускать выхода “по H-1B” раньше даты старта; фиксировать корректные даты в документах и в HR-системах.
Лучший способ избежать хаоса — заранее определить: какой документ является “источником правды” для каждого шага. Для STEM — это I-983 + SEVIS; для права работать — EAD + соответствие правилам; для “моста” — I-129 (cap-subject, COS) + SEVIS/I-20.
4–5) Ошибки и «ремонт» + FAQ и официальные источники
Ниже — практическая часть: что делать, когда ожидания разошлись с реальностью. Это не «магические лайфхаки», а последовательность проверок, которая обычно позволяет быстро понять: проблема в типе подачи, в тайминге, в данных SEVIS или в нарушении требований OPT/STEM.
Сценарии “моста”: статус и работа могут вести себя по-разному
| Сценарий | Что обычно происходит | Что проверить в первую очередь |
|---|---|---|
| I-129 получен USCIS до конца EAD | Часто появляется “мост” без разрыва, и в ряде случаев сохраняется возможность работать в период ожидания старта H-1B — при условии, что событие корректно отражено в SEVIS/у DSO. | Есть ли у вас копия receipt; совпадают ли ваши данные с данными в I-129; обновился ли SEVIS у DSO; есть ли актуальный I-20. |
| I-129 получен уже в grace period | Возможен переход “без разрыва статуса”, но работать нельзя до даты начала H-1B. Это частый источник конфликтов с работодателем. | Дата окончания EAD и дата “received” по I-129; что именно DSO видит в SEVIS; какие правила у вашей школы по подтверждениям. |
| Выбран consular processing | Переход статуса внутри США может не происходить так, как ожидается, а Cap-Gap может быть неприменим в желаемом виде. Люди узнают об этом слишком поздно — когда EAD уже истек. | Как оформлен I-129 (COS или consular); какие действия потребуются для получения статуса H-1B; оценить риски разрыва и план “B”. |
| SEVIS не обновился / DSO “не видит” Cap-Gap | На уровне закона вы можете быть “в правильной ситуации”, но технически школа не может подтвердить событие — и вы остаетесь без корректного I-20/подтверждения. | Какие документы DSO принимает (receipt/approval); совпадают ли идентификаторы; не требуется ли запрос на исправление записи. |
| Проблемы с соблюдением STEM OPT | Любые “хвосты” по I-983, занятости или отчетности усложняют доказательство того, что вы были в статусе и действовали корректно. | Лимиты безработицы; валидации/оценки; актуальность I-983; документы занятости; переписка/подтверждения от DSO. |
Обычно: “мост” без разрыва; иногда сохраняется работа при корректном SEVIS.
Проверить: receipt, совпадение данных, обновление SEVIS, актуальный I-20.
Обычно: статус может продлиться, но работать нельзя до старта H-1B.
Проверить: даты EAD vs received, что видит DSO в SEVIS, правила школы.
Обычно: переход статуса внутри США не работает как ожидается.
Проверить: COS или consular в I-129, план получения статуса, риски разрыва.
Обычно: без подтверждения DSO вы “застреваете” технически.
Проверить: какие документы нужны DSO, совпадение данных, запрос на исправление.
Обычно: сложнее подтвердить корректность нахождения и работы.
Проверить: лимиты, валидации, I-983, документы занятости.
Быстрый «ремонт»: что делать, если что-то пошло не так
Запишите: дату окончания EAD, дату “received” по I-129, какой тип подачи указан (Change of Status или consular), и что именно DSO видит в SEVIS. Без этого вы будете спорить “на эмоциях”, а не по фактам.
Это самый частый “бутылочный горлышко”: без документа DSO часто не может обновить запись или подтвердить Cap-Gap. Попросите копию у работодателя/юриста сразу, а не “когда будет время”.
ФИО, даты рождения, SEVIS ID, данные школы и ваша текущая занятость должны быть непротиворечивы между SEVIS/I-20 и материалами работодателя. Несовпадения — частая причина того, что “SEVIS не обновляется”.
На практике самая дорогая ошибка — продолжать работать, когда право работать не действует. Если сценарий подразумевает паузу (например, I-129 получен уже после окончания EAD), решайте вопрос с работодателем корректно и документально.
В таком случае “мост” может быть не тем инструментом, на который вы рассчитывали. Обычно это требует пересборки стратегии с учетом выезда/въезда и начала статуса, и это тот момент, где консультация специалиста особенно уместна.
FAQ
Если я выиграл регистрацию H-1B, у меня уже есть Cap-Gap?
Обычно нет. Регистрация и отбор — это не поданная I-129. “Мост” завязан на то, что USCIS получил (и обработал до определенной стадии) cap-subject I-129 и что событие отражено в SEVIS/у DSO.
Нужен ли новый EAD, чтобы Cap-Gap работал?
Как правило, Cap-Gap подтверждается через SEVIS/I-20, а не через отдельный новый EAD. Важно отличать “документальное подтверждение” от “новой карточки”. Точный механизм зависит от сценария и того, что именно применимо к вашей ситуации.
Что делать, если DSO говорит, что не видит Cap-Gap?
Уточните, какой документ им нужен (обычно receipt/approval по I-129), и передайте его в формате, который принимает ваша школа. Далее — проверка совпадения данных и, если нужно, запрос на исправление/уточнение записи. Это часто решается быстрее, когда у вас на руках есть корректная копия I-797.
Можно ли работать до даты старта H-1B, если “мост” есть?
Это зависит от сценария и тайминга получения I-129 USCIS относительно окончания вашего EAD, а также от корректности записей SEVIS. Самый безопасный подход — подтверждать вашу конкретную ситуацию документально через DSO и (при необходимости) специалиста, а не ориентироваться на “общие истории” из форумов.
Официальные источники
Базовая страница USCIS, которая описывает, что такое Cap-Gap и при каких условиях он применяется.
uscis.govПрактическая сторона: как Cap-Gap отражается в student record и что делает DSO в SEVIS.
studyinthestates.dhs.govСправка USCIS по сезону H-1B и логике квоты, полезна для работодателей и кандидатов.
uscis.govТехнический документ по обработке Cap-Gap в SEVIS, полезен DSO и тем, кто разбирается в деталях системы.
ice.gov (PDF)Официальный текст финального правила DHS, где описаны изменения, влияющие на практику H-1B и связанные механизмы.
federalregister.gov