Імміграція до Сполучених Штатів — це мрія мільйонів людей по всьому світу, яка відкриває можливості для кращого життя, кар’єрного зростання та стабільності. Для тих, хто проходить через американську імміграційну систему, два ключові етапи вирізняються особливо: отримання статусу постійного резидента (відомого як “зелена картка”) та набуття громадянства США через натуралізацію. Хоча обидва статуси дозволяють жити і працювати в США, вони суттєво відрізняються за правами, обов’язками та перевагами. Розуміння цих відмінностей є критично важливим для тих, хто планує своє майбутнє в Америці на довгострокову перспективу. У цій статті ми детально розглянемо основні відмінності між громадянством США та постійним резидентством, спираючись на актуальні дані та експертні думки станом на 25 лютого 2025 року.
Що таке постійне резидентство?
Постійний резидент США — це особа, якій надано право жити і працювати в Сполучених Штатах на необмежений термін. Цей статус підтверджується “зеленою карткою”, офіційно відомою як Карта постійного резидента (Форма I-551). За даними Служби громадянства та імміграції США (USCIS) станом на 2025 рік, щорічно видається близько 1 мільйона зелених карток — цифра, яка залишається відносно стабільною протягом останнього десятиліття, згідно зі статистикою Міністерства внутрішньої безпеки за 2024 рік.
Статус постійного резидента можна отримати різними шляхами: через спонсорство сім’ї, працевлаштування, статус біженця чи лотерею різноманітності (Diversity Visa). Наприклад, у 2023 фінансовому році близько 60% зелених карток було видано через сімейні петиції, а 20% — на основі працевлаштування, за даними USCIS. Зелена картка зазвичай дійсна 10 років, але її потрібно поновлювати, а для збереження статусу необхідно виконувати певні умови, такі як перебування в США значну частину часу.
Що таке громадянство США?
Громадянство США — це найвищий імміграційний статус, якого можна досягти в Америці. Його можна отримати за народженням (для тих, хто народився на території США або в американських батьків за кордоном) або через натуралізацію — процес, доступний постійним резидентам, які відповідають певним вимогам. У 2024 році USCIS натуралізувала близько 870 000 нових громадян, що трохи більше, ніж 850 000 у 2023 році, відображаючи зростання кількості іммігрантів, які прагнуть громадянства на тлі змін у політичній та соціальній сферах.
Для натуралізації необхідно бути постійним резидентом щонайменше п’ять років (або три роки, якщо ви одружені з громадянином США), скласти тест на знання англійської мови та громадянських основ, а також довести наявність доброї моральної репутації. Станом на лютий 2025 року плата за подання заяви на натуралізацію (Форма N-400) становить $725, включаючи біометричні послуги, хоча для заявників із низьким доходом доступні пільги.
Права: різниця у можливостях
Одна з головних відмінностей між постійним резидентством і громадянством полягає у правах, які надає кожен статус.
Постійні резиденти мають багато привілеїв, схожих на права громадян. Вони можуть жити і працювати в будь-якому штаті без візи, отримувати доступ до державної освіти та володіти нерухомістю. Вони також мають право на соціальне забезпечення та Medicare після виконання вимог щодо стажу та проживання. Однак їхні права обмежені. Власники зелених карток не можуть голосувати на федеральних виборах чи більшості виборів штату — це обмеження було підтверджено судами, зокрема рішенням 2022 року в Нью-Йорку, яке скасувало місцевий закон про голосування не громадян. Крім того, вони не можуть балотуватися на державні посади чи служити у федеральних присяжних.
Громадяни США, натомість, мають повний набір конституційних прав. Право голосу — одна з найбільш значущих переваг, і понад 11 мільйонів натуралізованих громадян взяли участь у президентських виборах 2020 року, за даними Pew Research Center. Громадяни можуть балотуватися на виборні посади (за винятком посади президента, яка вимагає громадянства за народженням), служити в присяжних і претендувати на федеральні посади, що потребують допуску до секретної інформації — позиції, закриті для постійних резидентів. Крім того, громадяни отримують паспорт США, який у 2025 році забезпечує безвізовий доступ до понад 180 країн, за даними індексу паспортів Henley.
Обов’язки: борг і відповідальність
Обидва статуси накладають обов’язки, але їхній обсяг і наслідки різняться.
Постійні резиденти зобов’язані дотримуватися законів США, сплачувати податки та, якщо вони чоловіки віком 18–25 років, реєструватися в системі призову (Selective Service). Вони також повинні підтримувати проживання в США, проводячи там більшу частину часу — зазвичай не більше шести місяців за кордоном за одну поїздку, щоб не ризикувати втратою статусу. У 2024 році USCIS уточнила, що відсутність понад рік без дозволу на в’їзд може призвести до анулювання зеленої картки, що відображає посилення політики останніми роками.
Громадяни США поділяють ці обов’язки, але на них покладаються додаткові зобов’язання. Вони підлягають оподаткуванню по всьому світу незалежно від місця проживання — правило, унікальне для США та Еритреї. Громадяни також складають присягу вірності США під час натуралізації, відмовляючись від інших громадянств. Ця присяга, яку з 2000 року склали понад 7 мільйонів нових громадян, підкреслює незмінність громадянства, яке може бути скасоване лише у виняткових випадках, таких як шахрайство чи зрада.
Переваги: безпека та можливості
Переваги кожного статусу підкреслюють їхні відмінності у рівні безпеки та можливостей.
Для постійних резидентів зелена картка забезпечує стабільність і доступ до багатьох американських систем. Вони можуть спонсорувати найближчих родичів (дружину/чоловіка, неповнолітніх дітей до 21 року та батьків) для отримання зелених карток, хоча черги можуть тривати роками через щорічні квоти — у 2024 році в сімейній черзі перебувало понад 4 мільйони осіб, за даними USCIS. Власники зелених карток також мають право на пільгову плату за навчання в державних університетах і захист від депортації, якщо не вчиняють певних злочинів. Однак їхній статус залишається умовним; за звітом Служби підзвітності уряду США за 2023 рік, щороку анулюється понад 10 000 зелених карток через порушення імміграційного законодавства чи судимості.
Громадяни США отримують неперевершену безпеку та гнучкість. Громадянство практично невідкличне, забезпечуючи пожиттєвий захист від депортації. Громадяни можуть спонсорувати ширше коло родичів, включно з братами, сестрами та одруженими дітьми, хоча строки очікування зберігаються. Вони також мають консульський захист за кордоном і можуть передавати громадянство дітям, народженим за межами США. У 2025 році, на тлі глобальної нестабільності, ця перевага стала особливо привабливою, і кількість заяв на натуралізацію зросла на 5% порівняно з минулим роком, зазначають аналітики.
Шлях і витрати
Шлях до кожного статусу відрізняється за процесами та вартістю. Отримання зеленої картки може коштувати від $1225 (коригування статусу) до понад $10 000 (трудові петиції з урахуванням юридичних послуг), залежно від категорії. Терміни обробки варіюються — у 2024 році сімейні заявки в середньому займали 12–18 місяців, а трудові могли розтягуватися на роки через квоти за країнами.
Натуралізація, перехід від резидентства до громадянства, простіша, але вимагає часу. Станом на лютий 2025 року середній термін обробки Форми N-400 становить 6–12 місяців, що менше, ніж 10–14 місяців у 2022 році, завдяки покращенням у роботі USCIS. Вартість у $725 у поєднанні з п’ятирічною вимогою проживання робить громадянство значною, але досяжною метою.
Ключові міркування
Вибір між збереженням резидентства та прагненням до громадянства залежить від особистих цілей. Постійне резидентство підходить тим, хто цінує гнучкість — наприклад, зв’язок із рідною країною, — оскільки зелена картка дозволяє зберігати подвійне громадянство без конфлікту із законами США. Однак тривалі від’їзди чи юридичні помилки можуть поставити цей статус під загрозу.
Громадянство приваблює тих, хто шукає постійності та політичної участі. Воно усуває імміграційні невизначеності, що особливо актуально на тлі дебатів про політику напередодні виборів 2024 року. Експерти, як-от адвокатка з імміграції Марія Гонсалес, зазначають: “Громадянство дає спокій у часи посилення правил — те, що зелена картка не може повністю гарантувати”.
Висновок
Станом на 25 лютого 2025 року вибір між постійним резидентством і громадянством США залишається ключовим для мільйонів людей. Постійні резиденти мають значні права та переваги, але не володіють повною свободою і безпекою громадянства. Громадяни ж отримують право голосу, глобальну мобільність і міцну позицію в США — ціною більших обов’язків. Незалежно від того, чи є ви власником зеленої картки, який розглядає натуралізацію, чи іммігрантом, який вивчає варіанти, розуміння цих відмінностей — перший крок до формування вашого американського шляху. З понад 44 мільйонами іммігрантів, які проживають у США у 2024 році, за оцінками Бюро перепису населення, цей вибір продовжує визначати різноманітність нації.
